JUAN MARTIN DEL POTRO

Getty Images Birthdate September 23, 1988   (24 years old) Birthplace Tandil, Argentina Residence Tandil, Argentina Height 6'6'' (198 cm) Weight 181 lbs (82 kg) Plays Right-handed Turned Pro 2005 (9 yrs on tour) Official Site Nickname(s) Delpo

Juan Martin del Potro Bio The 6-foot-6 Juan Martin del Potro, called the “Giant of Tandil,” did some giant killing of his own by claiming the 2009 U.S. Open championship. Del Potro dismissed No. 3 Rafael Nadal in the semifinals before dethroning No. 1 Roger Federer in five captivating sets, snapping the Swiss’ five-time winning streak in the process and becoming the first man to defeat Nadal and Federer in the same major tournament. Runner-up of the ATP World Tour Finals just months later, however, Del Potro suffered a career-threatening right wrist injury in early 2010 that limited him to three events. Sidelined for months, he dropped outside the top 200 in the world, but made a strong comeback in 2011, winning titles at Estoril and Delray Beach, leading Argentina to the Davis Cup final where it fell to Spain and finishing 2011 ranked No. 11 — a leap of 247 spots from his 2010 year-end ranking. With the majority of his career titles coming on hard courts, the big-hitting wunderkind with a huge forehand previously enjoyed being the top ten’s youngest player in 2008 and 2009. Del Potro defeated Frenchmen Jo-Wilfried Tsonga and Michael Llodra in succession to win his 10th career title in Marseille in February, 2012. Juan Martin Del Potro Tournament History Singles Titles 2012: Marseille 2011: Estoril, Delray Beach 2009: U.S. Open, Washington, Auckland  2008: Washington, Los Angeles, Kitzbnhel, Stuttgart Doubles Titles 2007: Indianapolis

DAVID FERRER

Getty Images Birthdate April 2, 1982   (30 years old) Birthplace Javea, Spain Residence Valencia, Spain Height 5'9'' (175 cm) Weight 161 lbs (73 kg) Plays Right-handed Turned Pro 2000 (14 yrs on tour) Official Site Nickname(s)

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Bio

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David Ferrer Bio A classic grinder and one of the best returners in the men’s game, David Ferrer enjoyed a breakout season in 2007, reaching the semifinals at the U.S. Open and the final at the Tennis Masters Cup, where he lost to Roger Federer. He finished the season with a 61-23 record. That year, he became one of seven Spaniards to end a season in the ATP’s Top 5. He achieved a career-high ranking of No. 4 in 2008 after a quarterfinal showing at the Australian Open. Ferrer also helped Spain win its first Davis Cup in four years in 2008. Ferrer won titles in Acapulco and his hometown of Valencia in 2010 and advanced to three other finals. Ferrer opened 2011 winning Auckland for the second time then upset top-ranked compatriot Rafael Nadal to reach his second career major semifinal at the Australian Open. Ferrer successfully defended his Acapulco championship and was runner-up to Nadal in back-to-back events in Monte Carlo and Barcelona. Ferrer beat both Andy Roddick and Mardy Fish to lead Spain to a Davis Cup quarterfinal victory in Austin, Texas and in December defeated Juan Martin del Potro to help Spain collect its fifth Davis Cup championship in Seville. Ferrer registered his 400th career victory in the Tokyo quarterfinals, was runner-up to Andy Murray in the Shanghai final and beat both Murray and top-ranked Novak Djokovic to secure a semifinal spot at the season-ending ATP World Tour Finals in London. Ferrer won three titles — Auckland, Buenos Aires and Acapulco — in the first three months of 2012. Ferrer swept Fernando Verdasco in the final to win his third consecutive Acapulco final. Ferrer won his fourth title of the 2012 season on the grass of 's-Hertogenbosch. The top-seeded Ferrer beat second-seeded Nicolas Almagro to win his fifth title of 2012 in Bastad. David Ferrer Tournament History Singles Titles 2012: Bastad, 's-Hertogenbosch,Acapulco, Buenos Aires, Auckland 2011: Acapulco, Auckland 2010: Valencia, Acapulco 2008: 's-Hertogenbosch, Valencia 2007: Tokyo, Bastad, Auckland 2006: Stuttgart 2002: Bucharest Doubles Titles 2005: Acapulco, Vina del Mar

ANDY MURRY

ANDY MURRAY (GBR)

Getty Images Birthdate May 15, 1987   (25 years old) Birthplace Dunblane, Scotland Residence Dunblane, Scotland Height 6'3'' (190 cm) Weight 185 lbs (84 kg) Plays Right-handed Turned Pro 2005 (9 yrs on tour) Official Site www.andymurray.com  Nickname(s)

Andy Murray Bio No British man has won Wimbledon since Fred Perry in 1936, and Andy Murray has been hailed as the player with the talent to end that drought ever since he established himself in the Top 5 in 2008. Murray was a finalist at the 2008 U.S. Open, handing Rafael Nadal his first loss as the world No. 1 in the semifinals before falling to Roger Federer in the final. In 2009 Murray had his best career results to date at Wimbledon (losing in the semifinals to Andy Roddick) and the French Open (losing to Fernando Gonzalez in the quarters). Murray is a two-time Australian Open finalist, falling to Novak Djokovic in the 2011 final a year after losing to Federer in the final. He broke into the Top 100 in 2005 and won his first career title in 2006, a year he finished ranked No. 17. In 2007, despite missing significant playing time with back and wrist injuries, he climbed into the Top 15 and added two more titles. He won five titles in 2008 and six in 2009.  In 2008, Murray became the first British player in the history of the ATP rankings to finish the season ranked in the Top 4. (The previous best year-end ranking for a British man had been No. 6, achieved by both Greg Rusedski and Tim Henman.) Murray reached a career-high ranking of No. 2 on August 17, 2009, and finished that year ranked No. 4 again. In 2010, Murray swept Nadal and Federer in succession to defend his Masters title in Toronto. He did not drop a set in five matches to collect his sixth Masters 1000 championship in Shanghai; Murray finished 2010 ranked No. 4 for the third straight season. The Scot lost his third career major final at the Australian Open in January, 2011, became the first Brit since Tim Henman in 2004 to reach the Roland Garros semifinals and later became the seventh man in the Open era to reach all four major semifinals in the same season (he lost to Nadal in the French Open, Wimbledon and U.S. Open semis). During the Asian autumn swing, Murray won titles in Bangkok, Tokyo and Shanghai, which was his eighth Masters 1000 championship. His 17-match winning streak ended in the Paris Masters quarterfinals; Murray collected five titles in 2011. Murray opened the 2012 season winning his 22nd career title in Brisbane. Murray was runner-up to Roger Federer in the Wimbledon final; a month later he swept Federer in their rematch at Wimbledon to capture the Olympic gold medal and thrill the home crowd. A native of Dunblane, Scotland, Murray attended Dunblane Primary School and was in attendance on the day of the notorious Dunblane massacre, when a gunman shot and killed 16 children and one adult before killing himself. Murray was eight years old at the time. As a teenager, Murray trained in Barcelona at the Sanchez-Casal tennis academy. He won the U.S. Open junior title at age 17. His mother, Judy, is a former Scottish national tennis team coach. His older brother, Jamie, is also a pro tennis player. The left-handed Jamie, a doubles specialist, won the 2007 Wimbledon mixed doubles title with Jelena Jankovic. Andy Murray Tournament History Singles Titles 2012: Brisbane, Olympics 2011: Shanghai, Tokyo, Bangkok, Cincinnati, London / Queen's Club 2010: Shanghai, Canada 2009: Valencia, Canada, London / Queen's Club, Miami, Rotterdam, Doha 2008: St. Petersburg, Madrid, Cincinnati, Marseille, Doha 2007: St. Petersburg, San Jose 2006: San Jose Doubles Titles 2011: Tokyo 2010: Valencia

NOVAC DJOCKOVIC

Novak Đoković ou Novak Djokovic, né le 22 mai 1987 à Belgrade, est un joueur de tennis serbe, classé 2e joueur mondial à l'ATP Tour entre le 1er février 2010 et le 16 mai 2010.

Le 27 janvier 2008, Đjoković remporte son premier titre du Grand Chelem à l'Open d'Australie 2008 à seulement 20 ans, après avoir battu en demi-finale le double tenant du titre et n°1 mondial Roger Federer en 3 sets. Il devient ainsi le premier Serbe de l'histoire à remporter un titre du Grand Chelem en simple. Il remporte la même année la Masters Cup, tournoi de prestige réunissant les 8 meilleurs joueurs de la planète.

Début 2010, suite à un quart de finale à l'Open d'Australie, Novak Đjoković devient pour la première fois de sa carrière dauphin de Roger Federer au classement ATP.

Novak Đjoković a acheté les droits de l'Open des Pays-Bas pour le transférer à Belgrade.

Fils de skieurs reconvertis dans la restauration, Novak Đjoković a commencé à jouer au tennis à l'âge de 4 ans. Ses deux frères Marko et Đorđe, nés en 1991 et en 1994, ont également pour ambition de devenir joueurs de tennis professionnels ; Marko Đoković joue d'ailleurs parfois en double avec lui. Đoković parle serbo-croate, anglais, allemand et italien.

Novak Đjoković est un joueur assidu, ambitieux et motivé, qui prend sa carrière très au sérieux. Toutefois, on le sait doté de beaucoup d'humour : on a pu voir un bon nombre de reportages où il "amuse la galerie", même avant certains très gros matches (notamment en demi-finale de l'US Open en 2007). Peut-être est-ce son moyen de faire redescendre la pression. Il a un certain talent pour imiter la plupart des joueurs du circuit, en particulier Maria Sharapova, Rafael Nadal, Andy Roddick ou même Roger Federer qu'il a imité dans les vestiaires lors d'un tournoi.

Novak Đjoković est considéré comme l'un des joueurs les plus complets du circuit. Il s'illustre sur le court par sa très bonne couverture de terrain. Très difficile à déborder, il excelle dans la distribution du jeu en imprimant un rythme à l'échange, qui devient difficile à soutenir. De plus, il commet peu de fautes directes. Son service en soi n'a rien de monstrueux, mais il est plutôt rapide et bien varié. De plus, Đjoković surprend fréquemment par sa capacité à sortir une grosse seconde balle dans les moments importants. Bon serveur, donc, excellent retourneur, Đjoković s'est aussi bien renforcé à la volée grâce à la pratique du double aux côtés de son compatriote Viktor Troicki. Mais le meilleur coup du Serbe reste incontestablement son revers à deux mains, peut-être le meilleur du circuit. Si son coup-droit est solide, son revers est exceptionnel. À plat, surtout, il est capable de faire avancer la balle à une allure très importante et de toucher n'importe quelle zone du terrain. Quelle que soit sa position, il est toujours impeccablement placé pour effectuer ce coup. Il a également appris à le slicer pour monter au filet sur gazon et son amortie de revers est redoutable sur terre battue. Côté coup-droit, il peut également être très dangereux, que ce soit long de ligne ou dans les diagonales, mais c'est lorsqu'il va chercher le court-croisé que son coup-droit est véritablement le plus percutant.

Tactiquement, en revanche, il reste perfectible, notamment dans l'utilisation du contre-pied (il a tendance à utiliser à outrance le droite/gauche, ce qui, contre un Rafael Nadal par exemple lui complique considérablement la tâche).

Đoković utilise la raquette HEAD YOUTEK SPEED PRO et il est sponsorisé depuis 2010 par SERGIO TACCHINI concernant le textile.

La première balle de service de Novak Đjoković lui occasionne de nombreux points gratuits, et sa deuxième balle est remarquable ; quelle que soit sa position sur le court, il peut jouer court, long, croisé ou long de ligne, avec une capacité égale à tirer le point gagnant du coup droit et du revers avec la patience nécessaire pour attendre le moment idéal. Très difficile à déborder, il excelle dans la distribution du jeu en imprimant un rythme à l'échange, qui devient difficile à soutenir.

À l'âge de 12 ans, il rejoint l'Académie de Nikki Pilić à Munich, en Allemagne.

Il passe professionnel en 2003 à l'âge de 16 ans. En 2004, il fut demi-finaliste de l'Open d'Australie en junior, à la fois en simple et en double associé à Scoville Jenkins.

À noter que Novak Đjoković est devenu, en remportant l'Open d'Australie, l'un des cinq joueurs en activité à avoir atteint les demi-finales des quatre tournois du Grand Chelem (avec Roger Federer, Marat Safin désormais retraité, David Nalbandian et Rafael Nadal) et le plus jeune joueur de l'ère Open à avoir réalisé cet exploit.

Au début de l'année 2005, il est classé n°188 à 17 ans.

Au début de l'année 2006, il est classé n°78 à 18 ans. C'est cette année-là qu'il se fait connaître auprès du grand public, notamment par sa brillante performance lors des Internationaux de France de Roland-Garros 2006 durant lesquels il élimine trois têtes de série, parvenant en quarts de finale contre Rafael Nadal où il dut abandonner en raison d'une blessure au dos après avoir perdu les deux premiers sets.

Il remporte deux tournois, à Amersfoort et Metz, et atteint la finale du tournoi d'Umag.

Il a joué aussi une demi-finale du tournoi de Zagreb et un quart de finale du tournoi de Rotterdam où il fut battu au jeu décisif du dernier set par le futur vainqueur du tournoi Radek Štěpánek.

Ses belles performances lui permettent de terminer l'année 2006 à la 16ème place mondiale à 19 ans.

L'année 2007 commence de la meilleure des façons pour lui par une victoire au tournoi ATP d'Adélaïde, où il s'impose en finale face à l'australien Chris Guccione en trois sets. Il enchaîne ensuite par un 8e de finale à l'Open d'Australie perdu face à Roger Federer (6-2,7-5,6-3). Après une défaite au premier tour à Marseille, Novak atteint la demi-finale à Rotterdam puis les quarts de finale de l'Open de Dubaï où il s'incline une fois encore contre le n°1 mondial et futur vainqueur de l'épreuve Roger Federer.

Son talent explose en mars puisqu'il parvient en finale du Masters d'Indian Wells, finale qu'il perd 6-2,7-5 contre l'Espagnol Rafael Nadal. C'est la première fois qu'il joue une finale de Masters Series mais il réitère cet exploit la semaine suivante à Miami.

Il gagne cette fois-ci le tournoi face à Guillermo Cañas (6-3,6-2,6-4) sans perdre un seul set de la quinzaine et en éliminant Rafael Nadal en quart de finale. Il devient alors le plus jeune vainqueur de ce tournoi et fait partie des 18 joueurs de moins de 20 ans à entrer dans le top 10. Après cette victoire, il devient n°7 mondial et déclare déjà avec un sérieux et un aplomb déconcertant que son objectif est de devenir n°1 mondial.

Grâce à ses 24 victoires en 3 mois, il passe à la seconde place du classement Race, à seulement 4 points de Roger Federer et à la 5e place du classement ATP Technique.

Début mai, il gagne à Estoril contre le Français Richard Gasquet : 7-6,0-6,6-1.

En juin, le tournoi de Roland-Garros commence. Novak passe les deux premiers tours sans trop de difficultés puis remporte en cinq sets l'un des plus beaux matches de la quinzaine face au surprenant joueur français Olivier Patience. En 8e de finale, il élimine rapidement l'Espagnol Fernando Verdasco : 6-3,6-3,7-62. Il s'impose ensuite contre le Russe Igor Andreev (6-3,6-3,6-3) grâce à de bonnes variations. Il se retrouve donc en demi-finale, la première de sa carrière en Grand Chelem, contre le grand favori de l'épreuve, Rafael Nadal. Après deux sets très disputés, le Serbe craque pour s'incliner 7-5,6-4,6-2 en deux heures et demie. Il obtient, lors de cette édition, le Prix Bourgeon, décerné à la « révélation du circuit international, sève du tennis de demain ». Cette performance lui a permis de passer de la 6e à la 4e place mondiale.

À Wimbledon, après avoir disputé 10 tie-breaks (pour 8 gagnés) lors des tours précédents, notamment face à Lleyton Hewitt 7-6,7-6,4-6,7-6 en 4h13 et Márcos Baghdatís 7-6,7-6,6-7,4-6,7-5 en 4h59, il arrive en demi-finale où il retrouve à nouveau Rafael Nadal. Cette fois, il parvient à remporter le premier set, mais abandonne dans le 3e set suite à des blessures, certainement occasionnées par les longs matches disputés les jours précédents, le score était de 6-3,1-6,1-4.

Au tournoi de Umag (Croatie - Terre Battue), où Đjoković est tête de série N°1, il passe le premier tour aisément, contre l'Espagnol Pablo Andujar (158e au classement ATP), en deux sets : 6-1,6-3. Mais au deuxième tour, il se fait éliminer par son compatriote et ami serbe Viktor Troicki, 176e au classement ATP, en 3 sets (6-2,4-6,5-7). Il participe au double avec Marko Đoković (son frère cadet). Les deux Serbes ne passent pas l'obstacle de la paire française Mathieu Montcourt/Édouard Roger-Vasselin (5-7,1-6).

Le 12 août, il emporte le Rogers Cup (Montreal) (Canada - Dur), après avoir battu successivement l'Américain Andy Roddick, l'EspagnolRafael Nadal en demi-finale sur le score de 7-5 6-3 et, en finale, le Suisse numéro 1 mondial Roger Federer 7-6(7-2),2-6,7-6(7-2). Depuis que Rafael Nadal et Roger Federer occupent les deux premières places au classement mondial, Đoković est le premier à les battre dans un même tournoi. Cette performance lui permet de devenir le premier joueur depuis Boris Becker en 1994 à battre les trois premiers du classement ATP dans un même tournoi.

Au tournoi de Cincinnati (Ohio/USA - Dur), Novak perd face à Carlos Moyá, dès le deuxième tour. (6-4,6-1)

L'US Open commence, et Novak passe au deuxième tour aux dépens de Robin Haase (qui remplace Mario Ančić, forfait), 6-2,6-1,6-3. Dans un match beaucoup plus intense, face à Radek Štěpánek, il se qualifie pour les 16èmes de finale (6-7,7-6,5-7,7-5,7-6). Puis se défait de l'argentin Juan Martín del Potro en 3 set (6-1,6-3,6-4) pour accéder aux huitièmes de finale. Novak continue son petit bonhomme de chemin, tout d'abord en accédant aux quarts de finale, grâce à une victoire sur Juan Mónaco (7-5,7-6,6-7,6-1). Puis il prend sa revanche de Cincinnati en éliminant Carlos Moyá (6-4,7-6,6-1) pour arriver en demi finale, où il s'impose facilement face à l'Espagnol David Ferrer (6-4,6-4,6-3). Il retrouve ainsi en finale le suisse Roger Federer, 1er au classement ATP contre lequel il échoue sur le score de 7-6,7-6,6-4. Cette première finale en Grand Chelem lui valut un accueil triomphal à son retour en Serbie ; le premier ministre Vojislav Koštunica, notamment, l'attendait à l'aéroport.

Une semaine après cet exploit, Novak et ses collègues serbes Janko Tipsarević, Nenad Zimonjić et Viktor Troicki, font entrer la Serbie dans le groupe mondial de Coupe Davis. Pour cela, ils battent l'Australie emmenée par Lleyton Hewitt sur la terre battue (Indoor) de Belgrade (Serbie). En premier match, Novak prend le dessus sur Peter Luczak, puis les australiens reviennent à 1-1 avec la victoire de Lleyton Hewittsur Janko Tipsarević (6-2,3-6,4-6,6-1,6-1). Grâce au succès de la paire Zimonjić/Đoković face au binôme Hanley/Hewitt, les Serbes prennent l'avantage à 2-1. Lleyton Hewitt étant forfait à cause d'une infection, c'est Chris Guccione qui tente, en vain, d'empêcher la Serbie d'entrer dans le groupe mondial face à Novak devant lequel il s'incline 6-3,7-6,7-6.

Le 8 Octobre, il remporte le tournoi de Vienne, son 5e titre de l'année et 7ede sa carrière, en éliminant l'Américain Robby Ginepri, puis le tchèque Tomáš Zíb. Novak prend le dessus, difficilement, sur l'argentin Juan Ignacio Chela (en sauvant deux balles de match), puis il bat l'italien Andreas Seppi en demies, avant de gagner le titre aux dépens du Suisse Stanislas Wawrinka en deux sets, 6-4,6-0.

À Madrid, Đoković s'incline en demi-finale face à David Nalbandian au score de 4-6,64-7 ; après avoir pourtant éliminé Fernando Verdasco, Mario Ančić et Juan Carlos Ferrero.

Au Masters de Paris-Bercy, Novak perd dès son entrée en lice face au Français Fabrice Santoro en deux sets, 6-3,6-2, match dans lequel Novak « n'a pas joué dignement de son rang de n°3 mondial » et « est passé à côté de son match », à cause de, notamment, 34 fautes directes, soit la moitié des points du Français.

Et c'est une fin d'année difficile pour Novak, qui, mal remis d'une opération récente, s'incline en matchs de poule au Masters, à Shanghai face à David Ferrer, Richard Gasquet et Rafael Nadal (6-4,6-4), soit un total de 3 défaites sur 3 matchs joués.

Mais c'est une année 2007 qui fut très intense et réussie pour Novak, notamment grâce à ses 68 victoires sur 84 matchs joués. Aussi car il a atteint les demi-finales à Wimbledon, à Roland-Garros et a atteint la finale à l'US Open pour la première fois de sa carrière. Il a aussi atteint la 3e place mondiale, soit son meilleur classement. Et bien sûr, Novak Đjoković s'est illustré, cette année, comme un champion puisque c'est le seul (depuis Boris Becker en 1994) à battre 3 joueurs du top 5 de l'époque, à savoir : Roger Federer (1er), Rafael Nadal(2e) et Andy Roddick (5e), dans un même tournoi (Au Masters de Montreal). Novak a aussi atteint son meilleur classement en double, en pointant à la 134e place.

Novak Đjoković débute sa saison par la Hopman Cup où il se hisse, avec sa compatriote Jelena Janković, en finale contre les AméricainsSerena Williams et Mardy Fish. Mais ils perdent cette finale, 2 matchs à 1 (Đoković ayant gagné son simple, Jankovic perdu le sien et tous deux ayant perdu le double.)

Lors de l'Open d'Australie, Novak Đoković rassure ses fans après une fin d'année 2007 calamiteuse. Il élimine successivement Benjamin Becker, Simone Bolelli, Sam Querrey, Lleyton Hewitt, David Ferrer et se qualifie pour la finale en battant le numéro 1 mondial Roger Federer(7-5,6-3,7-65), et tout cela sans perdre la moindre manche. Il devient ainsi le premier joueur à battre Federer en 3 sets dans un tournoi du Grand Chelem depuis Gustavo Kuerten à Roland-Garros 2004, et met ainsi fin à la série de 10 finales consécutives en Grand Chelem du suisse. Il est opposé, en finale, au Français Jo-Wilfried Tsonga, tombeur de l'Espagnol Rafael Nadal. Après un combat spectaculaire, Novak prend finalement le meilleur sur le Français, sur le score de 4-6,6-4,6-3,7-62, succédant ainsi à Roger Federer au palmarès de ce tournoi. À noter qu'il est le premier Serbe de l'histoire du tennis à gagner un Grand Chelem en simple (hommes et femmes confondus).

Le premier tour de la Serbie en Coupe Davis se joue alors contre la Russie (Double vainqueur de l'épreuve). Suite au forfait de Novak - atteint de fièvre - pour le premier simple, et de Janko Tipsarević, malade lui aussi, la Russie prend rapidement le dessus pour mener 2-0, grâce aux victoires de Nikolaï Davydenko aux dépens de Viktor Troicki et de Mikhail Youzhny, contre Nenad Zimonjić. La paire Novak Đoković/Nenad Zimonjić s'impose ensuite face à la paire russe Mikhail Youzhny/Dmitri Tursunov et la Serbie revient à 2-1. Contre Nikolaï Davydenko, lors du match des numéros 1, Novak distance l'indébordable russe et mène deux sets à rien, avant d'être rattrapé par la fatigue de la maladie et de l'accumulation de matches, et de devoir abandonner (suite à cet abandon, il dût aller passer une visite de contrôle à l'hôpital). La Serbie est finalement éliminée par la Russie, sur le score de 3-2, après la victoire de Viktor Troicki sur Dmitri Tursunov lors du match facultatif.

Đjoković s'aligne ensuite à l'Open 13, contre l'avis de son entourage. Hors de forme, il se fait éliminer dès les quarts de finale par le tenant du titre français Gilles Simon en 3 sets : 2-6,7-66,3-6.

Il annule ensuite sa participation au tournoi de Rotterdam, afin de mieux se préparer à l'Open de Dubaï puis défendre les points de sa finale aux Masters d'Indian Wells et ceux de sa victoire à Miami l'an passé.

À l'Open de Dubaï, Novak Đjoković s'incline en demi-finale face à l'Américain Andy Roddick, numéro 6 mondial, et futur vainqueur du tournoi, en 2 sets : 7-6,6-3.

La semaine suivante, il se rend à Indian Wells pour disputer le premier Masters Series de la saison. Il réalise le tournoi parfait, battant successivement Andreas Seppi, Philipp Kohlschreiber, Guillermo Cañas, Stanislas Wawrinka et Rafael Nadal, sans perdre un seul set. En finale, il trouve face à lui le revenant américain Mardy Fish, tombeur de Nikolay Davydenko, Lleyton Hewitt, David Nalbandian et du n°1 mondial Roger Federer. Après un match à multiples rebondissements, le Serbe s'impose 6-2,5-7,6-3.

Il enchaîne avec une véritable contre-performance en s'inclinant dès le 2ème tour du Masters de Miami, dont il est pourtant tenant du titre, battu par le Sud Africain Kevin Anderson en 3 sets : 6-7,6-3,4-6. Cette contre performance est très préjudiciable à sa volonté de devenir numéro 1 mondial car il perd le bénéfice points acquis la saison précédente lors de ce même tournoi. Toutefois, Đoković reste confiant : il est loin devant son premier poursuivant direct au classement, le russe Nikolay Davydenko, et aura la possibilité de revenir sur Nadal lors de la saison sur terre battue, pendant laquelle l'Espagnol aura plus de 2000 points à défendre.

Il parvient jusqu'en demi-finale au Masters de Monte-Carlo avant d'abandonner face à l'inévitable Roger Federer alors qu'il était mené sur le score de 6-3,3-2. Aux journalistes, il expliquera avoir été victime de maux de gorge.

Deux semaines plus tard, le 11 mai 2008, il remporte le Masters de Rome face à l'étonnant suisse Stanislas Wawrinka au terme d'une finale acharnée (4-6,6-3,6-3). Il bat successivement le belge Steve Darcis, le russe Igor Andreev, l'Espagnol Nicolas Almagro en quart de finale et le tombeur de Federer, le tchèque Radek Štěpánek, en demi-finale. C'est le quatrième masters series de sa jeune carrière.

Au Masters d'Hambourg, il se hisse sans problème jusqu'en demi-finale où il affronte Rafael Nadal. Ce match restera dans les annales des matchs de terre battue. En effet, les joueurs évoluent simultanément à un niveau de jeu extraordinaire. Novak mène 3-0 dès le premier set en pratiquant un tennis injouable, puis un Nadal que l'on n'avait plus vu depuis bien longtemps revient dans le match et tous deux jouent au plus haut niveau pendant trois sets. Victoire de Nadal (7-5,2-6,6-2), qui remportera le lendemain le tournoi aux dépens de Roger Federer.

Roland Garros 2008 : Đoković bat successivement l'Allemand Denis Gremelmayr (4-6,6-3,7-5,6-2), puis l'Espagnol M.López Jaen (6-1,6-1,6-3) avant de faire chuter l'Américain Wayne Odesnik (7-5,6-4,6-2) puis le Francais Paul-Henri Mathieu (6-4,6-3,6-4) en 8e de finale. En quarts de finale, il rencontre le tout jeune prodige Letton Ernests Gulbis. Ce dernier lui pose problème notamment grâce à son redoutable service, fréquemment au delà des 210 km/h. Nerveux, le serbe parvient pourtant à le vaincre en trois manches. Il est opposé en demi-finale à Rafael Nadal, terrible tombeur de son compatriote Nicolas Almagro (6-1,6-1,6-1), et s'incline en trois sets (6-4,6-2,7-6) après un match où l'Espagnol n'a été ébranlé qu'au troisième set. Parallèlement, il rate l'occasion de ravir à Nadal sa seconde place au classement ATP.

Il participe la semaine suivante au tournoi du Queen's Club. En quart de finale, il bat Lleyton Hewitt en 2 sets secs (6-2,6-2), et ne laisse aucune chance au numéro 8 mondial David Nalbandian qu'il étrille en demi-finale (6-1,6-0)en seulement 45 minutes. Il est battu en finale par Rafael Nadal en pleine confiance à l'occasion d'un match superbe, perdu 7-66,7-5, 2 sets durant lesquels il avait pourtant réussi à obtenir à chaque fois 1 break d'avance.

À Wimbledon, il élimine Michael Berrer au 1er tour (7-5,2-6,6-3,6-0) mais perd au 2e tour contre Marat Safin en 3 sets : 6-4,7-63,6-2, c'est la 1ère fois depuis 5 tournois du Grand Chelem que Novak Đoković n'arrive pas en demi-finale.

Au Masters du Canada dont il est tenant du titre, il est éliminé en quarts de finale par Andy Murray en 2 sets : 6-3,7-63.

Au Masters de Cincinnati, Novak Đjoković remporte une somptueuse victoire en 1/2 finale contre un Rafael Nadal déjà assuré de devenir n°1 mondial et que l'on croyait invincible, 6-1,7-5. Il met fin à une série de 32 victoires consécutives de l'Espagnol et se qualifie pour la finale. En finale cependant, il péclote et s'incline en deux sets face à Andy Murray: 7-64, 7-65 en 2h23 de jeu. À l'issue du tournoi, Novak reprend sa place de n°2 du classement ATP Race 2008 (classement des meilleurs joueurs de l'année), derrière Rafael Nadal mais devant Roger Federer.

Novak Đjoković s'incline en demi-finale des Jeux Olympiques face à Rafael Nadal (6-4,1-6,6-4) au terme d'un match de plus de 2 heures. Il quitte le court visiblement très touché par cette défaite, mais décrochera néanmoins la médaille de bronze le lendemain lors du match pour la 3e place qui l'oppose à James Blake.

Suite aux bonnes performances de Novak Đjoković à Cincinnati et aux Jeux Olympiques, et aux relatives mauvaises performances de Roger Federer à ces 2 tournois, l'écart de points entre ces 2 joueurs n'est plus que de 825 points à l'issue des JO. Le Serbe a donc la possibilité de ravir au Suisse sa place de n°2 mondial s'il remporte l'US Open, ou si Đjoković atteint la finale et Federer échoue avant les quarts de finale.

À l'US Open, il se qualifie pour les demi-finales après avoir éliminé Arnaud Clément (6-3,6-3,6-4), Robert Kendrick (7-66,6-4,6-4), Marin Čilić (67-7,7-5, 6-4,7-60), Tommy Robredo (4-6,6-2,6-3,5-7,6-3) et Andy Roddick (6-2,6-3,3-6,7-6). Cependant, il ne réédite pas sa performance de l'année précédente, sorti par Roger Federer (6-3,5-7,7-5,6-2) aux portes de la finale. Ainsi, il ne saisit pas l'occasion de ravir la place de n°2 mondial au Suisse.

Deux semaines plus tard, le Serbe s'aligne au tournoi de Bangkok, en Thaïlande. Il bat Simon Stadler (6-1,6-3), puis doit batailler au tour suivant pour se défaire du Suédois Robin Söderling (6-4,7-5), avant de s'imposer en demi-finale face au Tchèque Tomáš Berdych (7-5,6-1). En finale, il retrouve Jo-Wilfried Tsonga, qu'il avait battu en finale de l'Open d'Australie et qui cette fois prend le meilleur sur le numéro 3 mondial (7-64,6-4).

Il s'incline au Masters de Madrid face à Ivo Karlovic, le meilleur serveur du circuit avec Roddick, en 2 tie-breaks. Il participe aux Masters de Paris-Bercy qui est le dernier tournoi de la saison (hormis les Masters). Il n'y a jamais brillé et veut terminer sa saison sur une bonne note. En effet, l'an dernier, il avait été sorti par Santoro au premier tour. Cette année, il passe le premier tour sans encombre contre Dmitry Tursunov sur abandon dans le deuxième set (6-4,4-3 abandon). En huitièmes de finales, il retrouve Jo-Wilfried Tsonga pour leur troisième confrontation de l'année avec une victoire partout. Il se fait sortir en trois sets par le Français (6-4,1-6,6-3) en jouant en dessous de son meilleur niveau, Tsonga sera le futur lauréat de l'épreuve.

À la Masters Cup, Novak Đjoković se retrouve dans le groupe or avec Jo-Wilfried Tsonga, Nikolay Davydenko et Juan Martin Del Potro. Il remporte sa première rencontre contre Del Potro (7-5,6-3). Grâce à la défaite de Tsonga contre Del Potro et à sa victoire contre Davydenko (7-63,0-6,7-5), il se qualifie pour les demi-finales avant même de disputer son troisième match de poule contre Tsonga qu'il perdra d'ailleurs 1-6,7-5,6-1. En demi-finale, il affronte le Français Gilles Simon devant lequel il avait dû s'incliner à Marseille. Cette fois-ci, il le bat en 3 sets (4-6, -3,7-5) et se qualifie pour la finale. Il remporte la finale face à Davydenko (6-1,7-5) et gagne sa première Masters Cup.

À 21 ans seulement, Novak Đjoković clôt en apothéose la meilleure saison de sa carrière marquée par un titre en Grand Chelem (Open d'Australie), 2 titres en Masters Series (Indian Wells et Rome), et le titre en Masters Cup. Il reste n°3 mondial mais se rapproche à 10 points seulement de la place de n°2 occupée par Roger Federer.

Le Serbe connait un début de saison très inférieur à 2008, mais dès la semaine suivante au Masters de Miami, il se ressaisit en éliminant coup sur coup Jo-Wilfried Tsonga en quarts de finale puis le n°2 mondial Roger Federer en demi-finale. Il s'incline néanmoins en finale face à Andy Murray. Malgré 2 défaites en coupe Davis sur terre battue quelques semaines auparavant, Novak Đjoković entame la saison sur terre-battue plutôt bien. Il redevient convaincant en battant notamment Fernando Verdasco (6-2,4-6,6-3) et atteint la finale pour la première fois de sa carrière. En finale face à l'inévitable Rafael Nadal le "Djoker" frôle l'exploit en réussissant à prendre un set au Majorquain qui n'en avait concédé aucun depuis 2006, cependant le Serbe est dépassé physiquement sur la fin et finit par craquer (3-6,6-2,1-6).

Novak enchaine avec le Masters de Rome où il atteint la finale en éliminant en demi-finale le n°2 mondial Roger Federer comme à Miami. Mais il s'incline pour la huitième fois d'affilée sur terre battue face à Rafael Nadal (7-62,6-2). La semaine suivante, il remporte chez lui à Belgrade sur terre battue son deuxième tournoi de la saison contre le Polonais Łukasz Kubot sur le score de 6-3,7-6(0). Il quitte la 3e place mondiale au classement ATP, le 11 mai, devancé par Andy Murray, place qu'il occupait alors depuis juillet 2007.

Il a la possibilité de retrouver sa 3e place mondiale s'il atteint la finale du Masters de Madrid 2009, malheureusement pour lui il trébuche en demi-finale face au n°1 mondial Rafael Nadal (3-6,7-65,7-69) après un match extraordinaire d'une durée record de 4h02 où il obtient pourtant 3 balles de match au tie-break du 3e set. Àu Roland-Garros il s'incline dès le 3e tour face à l'allemand Philipp Kohlschreiber, le Serbe restait pourtant sur deux demi-finales consécutives à Paris.

Sur gazon, la semaine suivante, au Open de Halle en Allemagne, il s'incline en finale contre un autre Allemand Tommy Haas, alors 41e à l'ATP, sur le score de 6-3,6-7(4),6-1. C'est contre ce même joueur allemand que Novak Đoković s'incline au tournoi de Wimbledon, au stade des quarts de finale (7-5,7-66,4-6,6-3).

Sa tournée nord-américaine débute par un quart de finale au Masters du Canada. Après un premier tour pas franchement rassurant face à Peter Polansky, il hausse le ton pour corriger Mikhail Youzhny. Mais il échoue en quarts de finale face à Andy Roddick, en deux sets accrochés. Pas de quoi retrouver sa confiance de l'année précédente. Néanmoins, à Cincinatti, il reprend du poil de la bête. Il élimine successivement Ivan Ljubicic, Jérémy Chardy, Gilles Simon et Rafael Nadal sans perdre une manche. En finale, il est impuissant face àRoger Federer, intouchable du premier au dernier point (6-1,7-5). Il dira d'ailleurs, avec humour, au moment de la remise des trophées : "De tout le match, c'est maintenant que j'aurai été le plus proche du titre". À l'US Open, il est de nouveau défait par le Suisse (7-6,7-5,7-5) pour la deuxième année de suite en demi-finale, après avoir éliminé successivement Ivan Ljubicic, Carsten Ball, Jesse Witten, Radek Stepanek etFernando Verdasco.

Il ne reprend sa saison qu'au tournoi de Pekin, début Octobre. Il effectue une rencontrée convaincante, vainqueur successif de Victor Hanescu(6-3, 7-5), Viktor Troicki(6-3,6-0), Fernando Verdasco(6-3,1-6,6-1), Robin Söderling(6-3,6-3) et d'une de la révélation de cette fin de saison, Marin Cilic(6-2,7-64). Il enchaîne avec le Masters 1000 de Shanghaï. Les retraites de Federer et Murray, la méforme de Nadal et le défaite prématurée de Del Potro le placent comme le grand favori du tournoi mais en demi-finale, après trois victoires solides, pourtant, il est éliminé au finish par un énorme Nikolay Davydenko (6-4,4-6,6-71), qui le lendemain écrasera Rafael Nadal pour le titre.

Novak Đoković , bien loin de se décourager, est bien décidé à sauver sa saison 2009, jusque-là bien moins brillante que la 2008. Il s'aligne donc à Bâle, fief d'un certain Roger Federer. Après deux victoires expéditives face à Andreas Beck (6-3 7-5) et Jan Hernych (6-0,6-0), il peine face à Stanislas Wawrinka. Il passe à deux points de l'élimination mais s'en sort (3-6,7-65,6-2). Le plus dur est à venir : en demi-finale, il fait face à Radek Stepanek quasi-intouchable au filet. Alors que la situation semble désespérée, il sauve trois balles de match et renverse le cours de la partie pour s'imposer en trois manches (6-74,7-5,6-2). Il s'offre en finale une très belle victoire face à Roger Federer (6-4,4-6,6-2).

Après deux jours de coupure, Novak Đoković dispute le premier tour du Masters 1000 de Paris-Bercy. Face à Juan Monaco, pour son entrée en lice, il est un peu brouillon, mais fait le métier (6-3,7-5). Il s'illustre en 1/8 de finale par une démonstration de tennis face à Arnaud Clément (6-2,6-2), avant de sortir vainqueur d'un quart de finale périlleux face au finaliste de Roland Garros Robin Söderling (6-4,1-6,6-3). En demi-finale, il retrouve Rafael Nadal. On attend un grand match, mais ce jour-là Đoković est trop fort pour le majorquin (6-2,6-3). En finale, le Serbe retrouve Gaël Monfils, alias "Sliderman". Pendant un set et demi, le "Djoker" pratique un tennis extraordinaire. Mais à 6-2,3-0, la machine se grippe. Monfils monte en puissance et Đoković se crispe. Il perd le deuxième set et à l'issu d'un troisième set hitchcockien, se retrouve embarqué dans un jeu décisif - c'est la cas de le dire. Plus solide mentalement, il l'emporte. Score final : 6-2,5-7,7-63.

Après une semaine de répit, on le retrouve au Masters de Londres. Nole présente un tout autre visage : il est fatigué et on le voit mal aller au bout dans le tournoi qui réunit les 8 meilleurs joueurs du monde. Néanmoins, son premier match le voit s'imposer en presque 3 heures au terme d'un combat âprement disputé face au Russe Nikolay Davydenko (3/6 6/4 7/5). Il prend donc sa revanche du Masters 1000 de Shanghaï. Mais Đoković a laissé des forces dans la bataille : au match suivant, après un premier set serré, il s'effondre face au Suédois Robin Söderling qui ne l'avait pourtant jamais battu en cinq confrontations (7/6(5) 6/1). Pour son dernier match de poule, le Djoker affronte un Rafael Nadal en manque de confiance. La première manche est un concours de fautes directes entre le Serbe éreinté et l'Espagnol bien loin de son meilleur niveau. Novak Đoković empoche finalement le premier set au jeu décisif, avant d'élever son niveau au second set, pressé de conclure. Il s'impose en un peu de deux heures (7/6(5) 6/3). Mais la victoire de Nikolay Davydenko en soirée contre Robin Söderling élimine le Serbe.

Đoković commence sa saison par le tournoi exhibition de Kooyong à Melbourne, où il est sèchement battu par Fernando Verdasco, futur vainqueur du tournoi, en demi-finale (6-1, 6-2).

A l'Open d'Australie, il se qualifie pour les quarts de finale sans grand encombre, ne perdant qu'un seul set en quatre matches, contre Marco Chiudinelli au deuxième tour. Après avoir éliminé la surprise du tournoi Łukasz Kubot en huitièmes, il se frotte en quarts à son grand rivalJo-Wilfried Tsonga, pour un remake épique de la finale de ce même Open d'Australie qui les avait opposés en 2008. Au terme d'un match indécis de près de quatre heures, le Serbe s'incline pour la cinquième fois en sept matches face au Français (6-78, 7-65, 1-6, 6-3, 6-1), mais fait part après le combat de problèmes gastriques qui l'auraient handicapé. Néanmoins, la défaite précoce de Rafael Nadal en quarts combinée à celle d'Andy Murray en finale permettent à Novak Đoković de devenir, le 1er février 2010, no 2 mondial au classement ATP pour la première fois de sa carrière, derrière Roger Federer qui le devance de plus de 3000 points. À Roland-Garros, il perd en quart de finale face à l'Autrichien Jürgen Melzer après avoir pourtant mené deux set à rien.

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Matchs principaux 
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Quelques-uns des matchs les plus importants et spectaculaires dans la carrière de Novak Đoković :

* Masters de Miami 2007 (finale) : bat Guillermo Cañas (6-3,6-2,6-4). Novak Đoković remporte le premier titre en Masters Series de sa carrière. Les Masters Series sont la deuxième catégorie de tournois la plus importante après les Grands Chelems.

* Masters du Canada 2007 (finale) : bat Roger Federer (7-62, 2-6,7-62). Novak Đoković bat pour la première fois le n°1 mondial Roger Federer. L'exploit est d'autant plus impressionnant qu'en demi-finale il battait également le n°2 mondial Rafael Nadal.

* US Open 2007 (finale) : perd face à Roger Federer (64-7, 62-7,4-6). Novak Đoković accède pour la première fois en finale d'un tournoi de Grand Chelem mais s'incline face à Roger Federer au terme d'un match beaucoup plus serré que ne pourrait le laisser penser le score, Novak ayant en effet obtenu 5 balles de 1er set et 1 balle de 2nd set.

* Open d'Australie 2008 (demi-finale) : bat Roger Federer (7-5,6-3,7-65). Novak Đoković devient le premier joueur à battre Roger Federer, diminué par une mononucléose, en 3 sets dans un tournoi du Grand Chelem depuis Gustavo Kuerten à Roland Garros 2004, et met ainsi fin à la série de 10 finales consécutives en Grand Chelem du Suisse.

* Open d'Australie 2008 (finale) : bat Jo-Wilfried Tsonga (4-6,6-4,6-3,7-62). Novak Đoković remporte son premier titre en Grand Chelem en battant en finale le Français Jo-Wilfried Tsonga, la révélation du tournoi. Novak devient le premier Serbe de l'histoire à remporter un tournoi de Grand Chelem.

* Masters d'Hambourg 2008 (demi-finale) : perd face à Rafael Nadal (5-7,6-2,2-6). Ce match restera dans les annales des matchs de terre battue. En effet, les joueurs évoluent simultanément à un niveau de jeu extraordinaire. Novak mène 3-0 dès le premier set en pratiquant un tennis de rêve, puis Nadal revient dans le match et tous deux jouent au plus haut niveau pendant trois sets. Si Novak s'était imposé, il aurait pris à Nadal sa place de n°2 mondial.

* Roland Garros 2008 (demi-finale) : perd face à Rafael Nadal (4-6,2-6,63-7). Ce match revêt une importance toute particulière pour Novak Đoković puisqu'en cas de victoire, il prendrait à Rafael Nadal sa place de n°2 mondial. Il échouera mais sera le joueur à avoir le plus résisté à Rafael Nadal dans ce tournoi.

* Masters Cup 2008 (finale) : bat Nikolay Davydenko (6-1,7-5). Grâce à sa première victoire en Masters Cup, il revient à 10 points seulement du n°2 mondial Roger Federer au classement ATP.

* Masters de Madrid 2009 (demi-finale) : perd face à Rafael Nadal (6-3,65-7,69-7) après un match extraordinaire d'une durée record de 4h02 où le Serbe obtient 3 balles de match dans le tie-break du 3e set. Novak qualifiera cette rencontre comme le plus grand match de sa vie. A noter qu'il pouvait en cas de victoire récupérer sa 3e place mondiale.

* Masters de Paris-Bercy 2009 (demi-finale) : bat Rafael Nadal (6-2, 6-3). Grâce à cette victoire, le Serbe atteint sa dixième finale de l'année, la cinquième en Masters 1000.

Source : fr.wikipedia.org/.../fr.wikipedia.org/wiki/Novak_Dokovic